云南，因为有着特殊的地理环境，所以总是会发现超出人们想象的动物。比如今年6月，西双版纳就拍到一种神奇动物。

全世界最小的鹿——小鼷(xī)鹿，你听说过它吗？

这是少年期的小鼷鹿

比兔子还小的鹿

鼷鹿，也可以叫做鼠鹿，因为它们的外表真的有些像大老鼠。

脑袋尖长，耳朵又圆又薄，乌黑发亮的大眼睛，身子也是圆滚滚的，柔顺的短毛贴在身上，这些特征和老鼠都差不多。区别就在于鼷鹿没有长尾巴，还有四条细细的长腿。

它们细长的脚尖是分成两瓣的蹄子，这是偶蹄目的性征。偶蹄目之下有一个鼷鹿科，目前这一科的成员有3属，总共16种动物，在西双版纳出现的这个小动物是鼷鹿属的一员，为了表示区别，它们还有一个名字叫小鼷鹿。

如果没有那么长的腿，就更像大老鼠了

鼷鹿科的动物外表看起来都很相似，区别在于体型和毛色有些不同，还有个相同点就是体型都很小。即使是这一科里个子最大的水鼷鹿，体长也只有45-85厘米。

而小鼷鹿的体长体只有42到63厘米，肩高不到30厘米，体重更是轻巧，只有1.3-2.4千克。不仅是整个鼷鹿科最小的成员，还是现存有蹄类动物中个头最小的一种，一些长得肥的兔子都比它重得多。

小鼷鹿看起来只比鸡大一点

虽然名字里有个鹿，不过小鼷鹿公母都不长角。体型上雌性比雄性大一点，而雄性的上犬齿很发达，露出嘴唇外，像两颗獠牙。

因为体型实在太小，这两颗袖珍獠牙没有任何威慑力。当然了，小鼷鹿也不会用它攻击其它动物，只是在争夺交配权的时候，雄性之间会用獠牙互相啃咬战斗。

“看看我的牙，超凶！”

说到繁殖，小鼷鹿也挺与众不同。

一般来说哺乳动物会有固定的发情期，一年就繁殖一次，可小鼷鹿不一样，它们全年都能繁殖，只是在六、七月交配会多一些。

虽然体型小，不过小鼷鹿的孕期不算短，通常是4-5个月左右，每次基本只生一个。但它们有个独特的本领，雌性在生产之后一两天就能再次发情，常常边怀孕边哺乳。

奶孩子的雌性小鼷鹿

在有蹄类动物里，小鼷鹿这样的繁殖能力可以说是非常强悍了。然而就算那么能生，它们也还是成了濒危动物，这又是为什么呢？

遇水则亡？

以小鼷鹿这么迷你的体型，被其它动物捕食的话毫无反抗之力，为了生存，它们就只能想办法躲藏或者逃命。

别看它的四条腿只有钢笔粗细，奔跑和跳跃能力却都很强。在丛林里逃命的时候，这么小的个子只要往灌木丛里一钻，视力不够好的话，很难发现它们。

吃饭也很警惕的小鼷鹿，与邻居小松鼠

小鼷鹿是纯粹的草食动物，最喜欢吃新鲜的果子、嫩叶，一些花草、还没腐坏的落叶它们也吃。因为个子小，所以每天只能低着头在落叶堆里找吃的。

白天树林里光线明亮，它们会选择在茂密的树木或是灌木林里活动，警惕的从一片隐蔽地转移到另一片隐蔽地，掩藏自己不被捕食者发现。

西双版纳灌木林里观测到的小鼷鹿

到了夜晚，独居的小鼷鹿反而会在比较开阔的地方休息。它们会一直保持着警觉，大耳朵一旦听到有什么靠近，立刻跳起来撒腿就跑。

经过实地观测，发现小鼷鹿往往生活在靠近水源的河谷地带。一来这些地方的低矮灌木更密集，二来是因为它们爱吃的榕树科植物、木奶果和余甘子之类的植物都长在河谷地带。

在丛林里觅食的小鼷鹿

既然在河流旁生活，那就免不了“常在河边走哪有不湿鞋”。有时小鼷鹿被天敌追得走投无路，或者不小心失足跌落，就会掉进水里。

1993年的时候，曾有学者研究表示，小鼷鹿非常怕水，一旦掉进水里很难挣扎起来，就算回到岸上也会倒地不起，需要很长时间才能恢复。

“我的蹄子沾到水了！”

后来经过深入观察才发现，小鼷鹿这种怕水还是吃了体型太小的亏。

鼷鹿科都生活在热带气候的地区，冬季不太需要保暖，所以毛发很薄。紧贴着皮肤的毛发在它们落水后无法提供任何保温作用，体温很快就会流失。

小鼷鹿的细腿显然也无法游泳，落水带来的恐慌会让它们非常紧张。体重太轻立刻会被水流冲走，自己也没有多大力气，要在水里奋力挣扎才能回到岸上。

小鼷鹿总是在四处观察，警惕性非常高

因此，小鼷鹿一旦掉进水里再出来，就需要休息很久，这时候一只野猫都能轻易捕食它们，完全就是“遇水则亡”。

为了保护它，甚至专门建了座桥

2007年，西双版纳展开了鼷鹿保护项目工程。为了这种迷你小动物，政府甚至修了一座30米长的桥。

上世纪九十年代，西双版纳勐腊县就建立了鼷鹿保护研究基地。在这次保护项目开始之前，相关部门曾在40平方公里内花了一年的时间调查，最终确定中国的小鼷鹿种群只有1000只左右。

小鼷鹿真的只有那么大

西双版纳地区是小鼷鹿生活范围的边缘，东南亚和那里的岛屿才是它们的老家。不过就算数量少，我国也把这种小动物列为了国家一级保护动物。

2008年时，第一个鼷鹿保护工程建成，里面包括繁殖研究试验场、收容救护中心和食物园等设施，还专门栽种了3000多棵小鼷鹿爱吃的植物。

游客在东南亚遇上的野生小鼷鹿

但在保护之前，国内的小鼷鹿也曾遭遇过死亡威胁。

说到这个，肯定就要提起人类的活动。上世纪五十年代，西双版纳开始发展橡胶种植业，规模逐年扩大，后来大面积种植的经济作物又加上了香蕉、茶树等等，这里的雨林就不得不被逐渐“蚕食”。

雨林面积减少带来的影响非常大，小鼷鹿也被卷了进去。

它们不爱吃人类种植的作物，林地被开垦，导致小鼷鹿躲避天敌所需要的灌木林减少，生存范围快速缩水。

东南亚人工饲养的小鼷鹿，最爱水果大餐

2006年，勐腊县旁一个叫大沙坝的地方，建了一座大型水库，蓄水之后，水位上涨到了674米。

勐腊县境内是小鼷鹿数量最密集的地方，它们向来喜欢在1000米以下的低海拔地区活动。这座水库的建成使用，就让小鼷鹿生活的区域里，水域面积大幅增加。

就算平时独居，到了繁殖季小鼷鹿也需要互相联系。水库把它们原本的领地分隔开，为了繁殖，小鼷鹿就必须涉水过河。

一只雄性小鼷鹿和幼崽，雄性长着小獠牙

游泳并不致命，但小鼷鹿涉水之后的虚弱状态会让它们被天敌大量捕食，毕竟它们体型那么小，雨林中几乎所有食肉动物都是它们的天敌。

于是自然保护区和相关部门共同行动，在一处被水淹没的小鼷鹿通道上，搭建了一座长29米、能让两张汽车并行的水泥桥，还在上面铺满泥土，种上不同的植物，成为小鼷鹿们的专用通道。

经过十几年的保护，如今在西双版纳自然保护区里，观测到小鼷鹿的次数越来越多，它们的活动范围也逐渐扩大。

也许以后去西双版纳旅游，就会偶遇这种小精灵呢？

西双版纳国家级自然保护区拍摄到的小鼷鹿

参考资料：

[1]. 百度百科鼷鹿、小鼷鹿、鼷鹿科词条

[2]. 2008年《云南西双版纳勐腊地区小鼷鹿种群数量与栖息地选择》 作者：曹明

[3]. 2008年《勐腊大沙坝水库地区小鼷鹿种群数量调查及生境选择研究》 作者：杨海云

[4]. 2017年《西双版纳鼷鹿种群分布研究》 作者：杨培鸿、宋志勇等五人

[5]. 2010年《滇南勐腊地区威氏小鼷鹿种群生境利用》 作者：曹明、周伟、白冰等六人

[6]. 微信公众号“勐腊发布”文章《【COP15】勐腊县生态保护措施成效显现，鼷鹿数量增多了！》