这是640多万年前盾状火山被侵蚀后的残余物

高562米，是世界上最高的海蚀柱岛

该岛位于澳大利亚本土约600公里的海域上

从海面上远远望去

一块巨大的岩石

从蔚蓝深沉的海面直冲而出，令人惊叹

如此壮观美丽的自然造物

定是许多攀登爱好者的理想之地

然而澳大利亚政府却禁止攀登此岛

因为周围悬崖陡峭

攀登难度巨大，稍不留神便会有生命危险

去该岛只能乘船游览

相信这样的景色，必定会过目不忘

人们印象中

山的标准模样是四周低中间高

但自然界有一种山

顶部却没尖儿

取而代之的是一个平坦的“石墩”

这种山叫“方山”，也叫“桌状山”

在地质学中，地壳抬升得越高

河流下切得越深

山体顶部的岩层是石灰岩

自身有着天然的垂直裂隙

每当受到风雨侵袭

这些垂直裂隙不断扩大

直到因重力坍塌，形成陡峻的岩壁

而山顶

则保持了岩层原本的水平状态，形成平顶

图自《博物》2016年04期 绘图/杨金山

世界最负盛名的两座桌状山

都坐落在南半球

一座位于南美洲巴西

委内瑞拉和圭亚那三国交界处的罗赖马山

另一座是南非开普敦的桌山

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上图罗赖马山自《中国国家地理》 2015年06期

下图是南非开普敦桌山

我国也有桌状山的分布，例如

浙江温岭的方山

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图自《中国国家地理》 2015年06期 摄影/王罗阳

四川瓦屋山

被中国国家地理杂志社评为“最美桌山”

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图自《中国国家地理》 2015年06期 摄影/康志立

瓦屋山美在独具特色的地质地貌景观

由火山熔岩和古老岩层形成的双层结构

雄奇、壮美，山顶平阔

山顶平台景观多样之美

11平方公里的平台上湿地

湖泊、泉水、溪流分布

森林茂盛，野生动物出没其间

原生态自然之美

身处亚热带气候的瓦屋山森林覆盖率超过96%

生物多样性和完整性保存极好

瓦屋山下有一株“孪生珙桐”

形成“独木成林”景观

图自《中国国家地理》2011年08期 摄影/冉玉杰

天使瀑布

又称安赫尔瀑布

979米的落差

是世界上落差最大的瀑布

有19个尼亚加拉瀑布那么高

天使瀑布位于南美洲委内瑞拉

玻利瓦尔州的圭亚那高原

卡罗尼河支流丘伦河上

河流从山的陡壁直泻而下

几乎未触及陡崖

瀑布分为两级，先泻下807米

落在一个岩架上

然后再跌落172米

落在山脚下一个宽152米的大水池内

这个地区的热带雨林非常茂密

不能步行抵达瀑布的底部

雨季时，河流因多雨而变深

要想近距离参观只能乘船一点点靠近

云雾缭绕之中的天使瀑布气势宏伟

动画片《飞屋环游记》中

“天堂瀑布”的创作灵感便来源于此

其宏伟气势的产生原因

正是得益于桌山的独特地形

大海和陆地的交界处往往会形成沙滩

因物质组成不同

可以分砂质沙滩、砾质沙滩

以及砂砾质沙滩3大类

通常我们所说的沙滩是指以砂质为主的沙滩

根据沙滩中不同沉积物含量的多少

沙滩可以有多种颜色

图自《中国国家地理》 2009年01期 摄影/喻菲

橄榄石同样是火山活动中常见的物质

在夏威夷大岛的最南部

存在着一处绿色的沙滩

是世界上仅有的两处绿沙滩之一

远远望去

整个沙滩好像一块细腻的碧玉

陈列于海天之间

令每一个看到它的人感到万分惊奇

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图自《中国国家地理》 2009年01期 摄影/霜雪明

在巴哈马群岛

有一种当地特有的有孔虫遗骸

构成的粉红色“沙子”

这是一种单细胞生物

体积非常小，肉眼很难看到

在哈伯岛周边的礁石上

附着着许多红色或亮粉色外壳的有孔虫

被大浪袭击或鱼类冲撞后

它们就会成团地掉下礁石

最后被冲到了沙滩上

从而变成了粉红色的“沙子”

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雅丹，在维吾尔语里意为“陡峭的土丘”

我们今天所说的“雅丹”

是一种比较软弱的湖泊沉积泥沙

被风力侵蚀而成的平行槽垄地貌

在青海柴达木盆地西北部的台吉乃尔湖区

一连串的湖泊犹如珍珠

镶嵌在东台吉乃尔河的尾闾地带

近20年间，这里的湖泊群变化多端

水上雅丹如精灵般闪现

这片世界罕见的水上雅丹

远看像无数岛屿屹立湖中

也因此被誉为“中国西部的千岛湖”

碧绿的湖水与鬼斧神工般的雅丹

构成一幅天然画卷，宛如人间仙境

柴达木盆地气候干旱

这么多的水是从哪里来的呢？

早在一万年前

当时这里的雅丹整体面貌已经成型

但并未形成水上雅丹

随着地球逐渐进入间冰期

中高纬度的冰川因温度升高而大量消融

降水量也在增加

逐渐孕育出柴达木盆地第一大河

——那棱格勒河

该河流经过多次改道和再发育后

最终流入到了现在的台吉乃尔湖区

积年累月形成了现在的水上雅丹景观

200万年前，地球正处于冰期

寒冷的气候将水冻结在地球的冰冠和冰川中

海平面大幅度下降

大巴哈马浅滩一带是一片石灰岩地区

冰期时，海底的石灰岩层露出水面，受风吹雨打

到了间冰期，温度回暖，海面上升，又被淹没

在海水与淡水的交替侵蚀下

岩层形成了许多岩溶空洞

伯利兹“大蓝洞”所在的位置就曾是个巨大的洞穴

后来，由于重力、地震等因素的影响

疏松的穹顶坍塌了，成为敞开的竖井

“井口”凑巧比较圆，之后在雨水和波浪的打磨下

它日益变得更圆，也更深

当今时代，是温暖的间冰期

竖井被海水淹没，就成为引人入胜的蓝洞了

极光是太阳发射的高能带电粒子流“太阳风”

遇到地球南北两极的磁场时

能量瞬间释放所激发出来的惊人光芒

一般只在南极圈和北极圈上空才能看到

不过当太阳风升级到能量更高的太阳风暴

极光就会在更多地方绽放

大多数极光出现在地球上空90—130公里处

但有些极光要高得多

在地平线上的城市灯光

高层建筑可能会妨碍我们看极光

所以最佳的极光景象要在

乡间空旷地区才能观察得到

在冬季，有人常把光柱当成另一种极光

其实不然

光柱是大气中存在大量水平飘浮的冰晶

（像雪花那样六边形的片状冰晶）

由反射路灯、霓虹灯、汽车大灯等

强光源而产生的自然现象

仅见于寒冷地区的夜晚

当这种气象条件出现在城镇附近时

城镇的霓虹、灯火全部

被反射延长如指天利剑一般，华彩飞舞

置身其中，神奇无比

有人认为它甚至比极光还美妙

光柱现象并不是一种极光

图自《中国国家地理》2019年07期 摄影／朱剑男

这里是南极大陆上最奇特的地区之一

虽然地处南极

但却是一个巨大的无冰区

而且是世界上环境最恶劣的沙漠分布区之一

这段谷地周围是被冰雪覆盖的山岭

但谷地中却异常干燥

到处都是岩石和一些海兽的骨骼残骸

地表主要是一些松散的沉积物和砾石

冻结作用使得地表产生了许多裂隙

裂隙中填充着砾石与碎冰的混合物

看起来就像把地面分割成了一个个多边形

因此被称为多边形土

如此恶劣的环境

让它看上去完全不像是地球上的景观

一处处气势磅礴的大地景观

演绎着大自然的美感

正是这些“鬼斧神工”

不断吸引着我们欣赏的目光

参考文献：

1. 彩色沙滩，中国国家地理，2009年第01期.

2. 探秘中国的桌状山 中国国家地理，2015年第06期

3. 方山. 博物，2016年第04期

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图自：视觉中国、网络

编辑 / 堃堃